【うなぎ】2007.11.22 あけまや （西予市）

環境省選定名水百選に名を連ねる観音水の近くに、美味しいうなぎ屋さんがあるというウワサを前々から聞いていた。
この観音水、ムカシここでちょっと車にケガをさせたことがあって、以来ワタシ的には鬼門なのだが、しかし、鰻は食べたい…。
ということで、ちょっと宇和方面に用事を作って、そのついでに足を延ばしてみる。

場所は、宇和方面から行くと、明間小学校のちょっと手前あたり、水色の観音水の看板が見えたらそこを左折、すると正面が、ウワサのうなぎ屋さんあけまやになる。
不定休ということで、あらかじめ電話をしておいたのだが、表には準備中の札がかかっている。
若しかすると、飛び入り御断り…なのかもしれない。




「並と上がありますが、どちらになさいますか？」

ということで、メニューはうなぎ飯のみ。
あらかじめ決めておくと、だいたいの時間を告げておいたら待たずにいただけるそうだ。

座敷で待つことしばし…。
香ばしい、い～香りが漂ってくる。
この香りで、どんどんお腹が空いて行く気がするから不思議だわ。

「捌きたての鰻です。かば焼きは熱いうちに召し上がってください。」
とは言っても、これだけなのだ。
鰻のかば焼きと肝吸、そして白菜のお漬物にご飯にこだわりの番茶。
かば焼きを食べずして何をか食べんというカンジだが、一口食べて驚いた。

国産養殖物の鰻…にしては身が薄いが、天然モノほど身が締まってもいない。
脂っこくもなく、臭みもない。
鰻の素性を詮索しても、それ以上は分からないのでこれはそのままにして、とにかく、表面はパリッと香ばしいのに、中はジューシー。
タレはちょっと甘い目だが、しみじみ美味しいのだ…。
ご飯に載せてみる。
いやもう、極楽極楽な美味しさ。
焼き方でこんなに嬉しくなるものだろうか、というくらいに嬉しくなる。
はじめは、「ここは、山椒は置いてないんねぇ…」とか言ったりもしたのだが、そんなことはどうだっていいのだ、鰻とご飯が美味しければ。

後で聞いたところによると、鰻は高知産の養殖物だが、観音水の水を引いて泳がせているので、養殖場と調理場が直結しているところのものとは味が変わってくるのだそうだ。

と、ここで大チョンボが一つ。
ここのうなぎ飯は、ご飯の上にかば焼きを載せ、たれをちょっとかけて、さらにお番茶をかけていただく“うなぎ茶漬”でも味わわなければならなかったのだ。

早く教えてよ…。

支払いの時、その話を聞いて、ワタシがちょっと恨みに思ったとしても、それはしかたがないことではなかろうか…。
ナニせ、鰻だけで3,400円の食事代というのは、ぢゃ、明日もう一度！というワケにもいかないでしょう。
また、ナニかに理由を見つけなければ…。

あけまや
西予市宇和町明間1222-2
0894-67-0326
定休日　不定休